メリーランド・アベニューの自転車レーンを拡張する

フェデラル・ヒル在住の若い専門家として、私はメリーランド・アベニュー自転車道をボルチモア・コンベンション・センターを経由してウェスト・ヘンリエッタ・ストリートから始まるグウィンズ・フォールズ・トレイルまで延長するシャープ・ストリート急速強化計画を全面的に支持します。 私の理由は、午後 5 時の冬のランニング中に遭遇したいくつかの出来事によって最もよく説明されると思います。

フォートアベニューで、左折して路地に入る車がスピードを出しすぎて、バンパーが歩道の端に達したときにやっと止まり、危うく私にぶつかりそうになりました。 チャールズ通りとモンゴメリー通りで、チャールズ通りを北に向かう車が、歩行標識が明らかに歩行者用であるにもかかわらず赤信号を無視しようとした。 また、ウェスト・ヒューズ通りとハノーバー通りでは、一時停止の標識で停止しない車を目撃しました。

一方、中年男性が歩道で違法に電動スクーターに乗っていた（おそらくチャールズに乗るのは当然危険だと感じたためだろう）。 彼は縁石を乗り越えることに失敗し、コントロールを失い、スクーターから転落し、駐車中の車に頭を打ちました。 自転車レーンがあれば彼の安全は守られただろう。

これらの事件は、提案されている自転車レーン拡張から1マイル以内で発生しており、代替交通機関と交通鎮静化の必要性を浮き彫りにしている。 今のところ、銃で撃たれるよりも街中で車に轢かれる方が怖いです。 私の恐怖は市の911通報にも反映されています。 2021年、インナーハーバー/フェデラルヒルコミュニティ統計エリアでは、ひき逃げに関する通報が446件、自動車事故に関する通報が1,122件ありました。 自動車事故は、911通報の理由として4番目に多かった。 ビジネス小切手、秩序を乱す行為、およびバットダイヤルが上位 3 位を占めました。

疾病管理予防センターによると、2020 年に自動車事故により 60 人のボルチモア人が死亡しました。私は、市内の比較的暴力犯罪の少ない地域に住んでいることが恵まれていると理解しています。 しかし、この自転車レーンは、他の地域の警察リソースを奪うことなく、都市をより安全にする可能性を秘めています。

自転車レーンは交通を緩和し、（自転車利用者だけでなくすべての人にとって）街をより歩きやすく住みやすくし、駐車需要を減らし、車両交通渋滞を緩和します。 連邦道路局の調査によると、自転車専用レーンにより、同様の地方道路での事故が 26.6% 減少したことがわかりました。 さらに、信頼できる公共交通機関がないので、市内の他の場所との交流には自転車を頼りにしています。 そうするのは、それが最も早く移動できる方法だからであり、そうしているのは私だけではありません。 便利だから自転車に乗る私の知り合いには、エンジニア、医学生、写真家などがいます。 私は電動自転車を使って通勤している中年の弁護士を知っています。

自転車道は障害者にとっても街をよりアクセスしやすくするでしょう。 私の知り合いには、視力が悪く運転が難しいため、市内の移動に自転車を使っている人がいます。 メリーランド・アベニュー・サイクルトラックでは、車椅子やモビリティスクーターを使用している人を見かけます。 でこぼこした歩道、あるいはさらに悪いことに道路を使用することは、まったく安全ではありません。

市の新しいアパートの多くは代替の交通インフラに依存することを付け加えておきます。 コミュニティの会合で、旧ショファーズ倉庫の跡地を建てる開発業者は、若者は自転車に乗るのが好きなので、余分な駐車スペースは必要ないと主張した。 そんな若者の一人である私が、保護された自転車レーンなしでどうやって安全に自転車を走らせることができるでしょうか？

ボルチモアの指導者たちが私のような若い専門家を引きつけ、引き留めることを期待しているのであれば、私たちは安心する必要があります。 現時点では、上記のような出来事があったため、夜に子供を連れてベビーカーを押すことは考えられませんでした。 私はこの街、そこに住む人々、そしてその独特な文化が大好きです。 そこを私の永住の地にするのを手伝ってください。

— ロッカナン・スリーハリケサン、ボルチモア

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