危険から身を守る方法

ベッキー・サリバン

ブロンクスのスーパーマーケット近くに駐車されていた電動自転車が火災で焼失し、当局はスクーターのリチウムイオン電池の欠陥が原因だと発表した。 スペンサー・プラット/ゲッティイメージズ キャプションを隠す

ブロンクスのスーパーマーケット近くに駐車されていた電動自転車が火災で焼失し、当局はスクーターのリチウムイオン電池の欠陥が原因だと発表した。

今月初め、ブロンクス区のスーパーマーケットで5つの警報器を備えた火災が発生し、消防士らが消火活動を行っていたが、ニューヨーク市当局は火災の原因であると主張する、かつては座って乗れる電動スクーターの黒ずんだ外板のそばに集まった。

当局は、スクーターに搭載されていた欠陥のあるリチウムイオン電池が突然発火したことが監視ビデオに映ったと発表した。 結果として生じた火災は非常に激しく、数分で建物を包み込んだという。

同市消防局長のローラ・カバノー氏は、「甚大な被害が発生している。私の後ろにあるこの建物全体が完全に破壊された。屋根は陥没し、何も残っていない。そしてすべてはこの一台のバイクのせいだ」と語った。

先週の火災は、昨年ニューヨーク市で電動自転車や電動スクーターなどのバッテリーが原因で発生した200件以上の火災に加わった。 消防署によると、リチウムイオン電池の爆発は現在、市内の火災原因の第3位となっている。

FDNY消防保安官によると、ブロンクス区の2096グランドコンコースで今日起きた5発の警報火災の原因は、スクーターに電力を供給していたリチウムイオンバッテリーだった。 pic.twitter.com/HTifRojiJo

いわゆるマイクロモビリティデバイスの人気が全米で急上昇するにつれ、その動力となるリチウムイオン電池に関連した火災の件数も増加している。

一部の議員や連邦規制当局も注目している。 昨年末、米国消費者製品安全委員会は、2021年初め以来、マイクロモビリティデバイスが発火または過熱する200件以上の事故の報告を受けていると発表し、その事故により19人が死亡した。

リチャード・トラムカ長官は12月、「電動自転車のリチウムイオンバッテリーによる破壊的で致命的な火災は危機レベ​​ルに達している。バッテリー火災による悲劇的な人命の損失は悲痛なものだが、防ぐことは可能だ」と述べた。

これらの火災が発生する理由と安全を守る方法について詳しくは、以下をお読みください。

リチウムイオン電池は、携帯電話、ラップトップ、電子タバコ、コードレス電動工具、自動車からスクーター、電動自転車、ホバーボードに至るまで、あらゆる種類の電気自動車など、私たちの現代生活の一部である多くの充電式デバイスに電力を供給します。

メリーランド大学の工学教授マイケル・ペヒト氏によると、それらは小型、軽量、強力だが、過熱して発火しやすいという。 「リチウムイオン電池が製品に普及し始めて以来、火災が発生している」と同氏は語った。

問題は電池の高密度であり、両刃の剣であるとペヒト氏は述べた。同氏は先端ライフサイクルエンジニアリングセンターの所長も務めている。同センターは、以下を含む信頼性と安全性の問題について企業と協議する大学研究センターである。電池。

同氏は、「非常に少量で比較的長期間、携帯電話やコンピュータに大量の電力を供給できる」と述べた。 「しかし、その小さな体積の中に非常に多くのエネルギーが詰め込まれているため、問題があれば非常に可燃性になります。」

製造プロセスにおける欠陥や汚染は、最終的にショートやその他の故障につながる可能性があります。

2006 年、ソニーがバッテリー製造プロセスに欠陥を発見した後、デル、アップル、その他の主要なラップトップ メーカーは、数百万の顧客にラップトップのバッテリーを返品するよう促しました。 シボレー、ヒュンダイ、クライスラーはいずれも、電気自動車のバッテリー火災を巡りリコールの発行を余儀なくされている。 米連邦航空局は昨年、航空機内でリチウムイオン電池（主に電池パック、電子タバコ、携帯電話）が過熱、発煙、発火する事故が60件以上発生したと報告した。

つまり、最近は電動自転車やスクーターが非常に多いため、火災が増えているのです。

マイクロモビリティ装置は、ガソリン車に比べて小型で低コストであるため、数百万のアメリカ人にとって魅力的な移動手段およびレクリエーションの選択肢となっています。 これは、駐車と交通がドライバーにとって課題となる都市部に住んでいる人に特に当てはまります。 電動自転車やスクーターも配達ドライバーに採用されています。

人気の爆発は最近のことなので、電動自転車、スクーター、その他の機器が年間どれだけ販売されているかについての確かなデータはまだあまりありません。

しかし、私たちが知っている情報によると、その数は急速に増加しています。 業界団体である小型電気自動車協会は、2021年に米国に約88万台の電動自転車が輸入されたと推定している。これは2020年の輸入台数の約2倍、2019年の総輸入台数の3倍に相当する。

専門家らによると、特にこの業界は比較的新しく規制されておらず、市場にはさまざまな企業や製品が数多く存在するため、機器の増加は火災の増加を意味するという。

現在、電動自転車やスクーターに対する規制はあまりありません。

規制はいくつかの方向に進む可能性があります。 1 つは、1 世紀以上にわたって電気製品の安全性認証を行ってきたグループである Underwriter Laboratories が推奨する安全基準に基づいて機器に認証を受けることを要求することです。

今月初め、ニューヨーク市議会は、市内で販売、レンタル、またはリースされるすべての電動自転車およびその他の電動モビリティ機器に、適切な UL 安全基準に基づく認定を義務付ける地方法案を可決しました。

この法律は、認定されていないバッテリーや使用済みのバッテリーの販売も禁止しています。 法律に違反していることが判明した小売業者には、違反ごとに最高 1,000 ドルの罰金が科される可能性があります。

国家レベルでは、消費者製品安全委員会は12月に2,000社以上の製造業者、輸入業者、小売業者に対し、電動自転車やその他のマイクロモビリティ機器のUL安全基準を自主的に遵守するよう求める書簡を発行した。

同庁のコンプライアンスおよび現場業務担当ディレクターのロバート・ケイ氏は、ガイドラインに従うことで「マイクロモビリティ装置の火災による負傷や死亡のリスクが大幅に軽減される」と書いている。 「消費者は、マイクロモビリティデバイスが関連するUL規格によって提供される安全レベルを満たしていない場合、火災の不当な危険にさらされ、重傷または死亡の危険にさらされます。」

さらに同庁は、CPSCに安全上の危険を通知しなかった企業に対して罰則を科すことを明言した。

CPSC と FDNY の両方からの主な推奨事項は、デバイスの充電中はその場にいて、寝ている間は充電しないことです。 完全に充電されたら、デバイスのプラグを抜きます。

CPSC はまた、デバイスに付属の充電器のみを使用し、適切な充電については製造元の指示に従うことを推奨しています。

消防当局は、家具や枕などの可燃物から離れた場所でデバイスを充電する必要があり、出口へのアクセスを妨げる場所でデバイスを充電したり保管したりすべきではないと付け加えています。

電動自転車やその他のマイクロモビリティ デバイスを購入するときは、どのようなバッテリーが付属しているかを確認するようにしてください、とペヒト氏は言います。 デバイスのメーカーはバッテリーの供給元を明らかにしていますか? バッテリーは有名メーカー製ですか？ 専門家はまた、消費者がUL認証を取得したバッテリーを探すよう勧めています。

一部のオンライン販売者は、UL 認証を取得していると誤って主張する場合があることに注意してください。 また、「再包装」されたバッテリー、つまり、信頼できるメーカーが製造したように見せるために製造された偽造バッテリーを販売する業者もいます。

バッテリーが故障し始めた場合は、新しいバッテリーを購入するのが最も安全かもしれません。 「自分で何かを修理するのではなく、ブランドのバッテリーを使用していることがわかっている会社から購入してください」とペヒト氏は言う。 自転車やスクーターを製造した会社から新しいバッテリーを購入するのが最善の方法かもしれません。

古いバッテリーを処分するには、バッテリーリサイクルセンターまたはその他の電子廃棄物施設に持ち込んでください。 リチウムイオン電池を通常のゴミ箱に捨てないでください。